世界卫生组织最近的流行病学调查表明，全球有17亿人感染结核菌，2000万人感染艾滋病毒。尤其是非洲及东南亚一些国家，560万人同时受到结核菌与艾滋病毒双重感染，占艾滋病人的50％——70％，且有上升趋势。这新老瘟疫联手向人类发起进攻，成为世界级瘟疫，是21世纪人类健康面临的极大挑战。
结核杆菌与艾滋病毒无论结构、大小、组成都相差甚远，其致病途径也不相同，是什么原因使它们狼狈为奸呢？原来结核杆菌与艾滋病毒都能破坏宿主淋巴细胞及巨噬细胞的免疫功能，造成人体细胞免疫功能降低。淋巴细胞和巨噬细胞是人体免疫防御的主力军，对人体起着保护作用。正常情况下，产生细胞免疫和体液免疫两种防御功能，就像我们国家的军队与公、检、法两大系统一样，有条不紊地工作，以保护我们的身体免遭内忧外患。由于艾滋病人的细胞免疫功能遭到严重破坏，造成以淋巴细胞减少为核心的免疫缺陷。这样抵抗力极低的病人一旦与排菌的空洞性肺结核病人接触，就很容易感染结核病，并迅速恶化，引起扩散。还有相当一部分艾滋病人是因免疫功能严重损害，体内潜伏的结核杆菌又重新活跃、大量繁殖，致使病灶恶化进而发病。反之，免疫水平低下的结核病人，感染艾滋病毒后也容易激发病毒大量增殖而发病。这两种病联手后致死性极高，蔓延速度极快。所幸的是艾滋病毒主要在病人的血液、精液、阴道分泌物及乳汁内，只要采取有效措施，是可以防止的。因此，许多国家的有识之士都疾呼，要使艾滋病的危害性家喻户晓，抵制滥交和吸毒，严格管理输血、拔牙及注射器，加强海关检查，积极作好结核病的防治，未经严格医学专业训练的人员不得从事其防治工作。
 |
